الخنافس

تنتمي الخنافس إلى رتبة غمدية الأجنحة، وهي مجموعة معروفة من الحشرات التي يسهل التعرف عليها بسبب أغطية أجنحتها الصلبة (الإليترا). ومع وجود أكثر من 350,000 نوع معروف، فإن غمدية الأجنحة هي أكبر رتبة من بين جميع رتب الحشرات وتظهر تنوعاً هائلاً في الشكل والحجم والعادة. ويشكل عدد من الأنواع آفات خطيرة في المحاصيل أو المنتجات المخزنة. وهناك العديد من الخنافس المفيدة أيضاً. فعلى سبيل المثال، تساهم الخنافس في مكافحة حشرات المن.

وتخضع الخنافس لعملية تحول كاملة، أي أن اليرقات لا تشبه اليرقات البالغة على الإطلاق، ويجب أن تمر بمرحلة العذراء قبل الوصول إلى مرحلة البلوغ. تحتوي اليرقات على أجزاء فم قارضة وتتغذى في الغالب على نفس الطعام الذي تتغذى عليه البالغات. لا تصنع الشرانق شرنقة وتظهر بالفعل العديد من أوجه التشابه مع البالغين. عادة ما تمتلك الخنافس البالغة زوجاً من الأجنحة الغشائية تحت أغطية الأجنحة. العديد من الأنواع قادرة جداً على الطيران ولكن البعض الآخر لا يستطيع الطيران على الإطلاق.